VISITING U.S. SENATORS ENCOURAGE DEMOCRATIC REFORM, EXPRESS CONCERN ABOUT PRESS FREEDOM

A delegation of United States Senators led by Senate Minority Whip Jon Kyl, including Senators Jeff Sessions, Senator Mike Crapo and Senator Ron Johnson visited Kyiv April 16-18. During their visit the delegation met with Foreign Minister Gryshchenko, Chief of the Presidential Administration Serhiy Lyovochkin, opposition leaders Yuliya Tymoshenko and Arseniy Yatseniuk and representatives of civil society. Throughout their meetings the Senators expressed their sympathies to the victims and all those affected by the tragic accident at Chornobyl 25 years ago this month.

They emphasized that they want Ukraine to succeed. In order to do so Ukraine must move ahead rapidly with reforms, including economic, judicial and anti-corruption measures. These will attract foreign capital and spur vitally needed economic growth. The Senators expressed their concerns to Ukrainian officials about the deteriorating investment climate and raised a number of specific examples of where American firms including those working in the grain sector are not receiving fair treatment.

The delegation also met with the senior editorial staff of the Kyiv Post and were briefed on recent developments that led to the firing of chief editor Brian Bonner and the subsequent strike by most of the Kyiv Post staff. They have expressed their serious concern to the government that Bonner’s firing undercuts the freedom of the press. A vibrant, unfettered press is critical to the success of democracy.

Both the President’s press service and some media outlets quoted Senator Jeff Sessions without checking with him. The quotes contained inaccuracies. The Senator strongly encouraged democratic reform and economic growth based on a strong rule of law here in Ukraine.
-----------------------------------
The following is the same text in Ukrainian (KOI8-u encoding)
-----------------------------------
18 квітня 2011 року

ДЕЛЕГАЦІЯ СЕНАТОРІВ США ЗАКЛИКАЄ ДО ДЕМОКРАТИЧНОЇ РЕФОРМИ, ВИСЛОВЛЮЄ ЗАНЕПОКОЄННЯ ЩОДО СВОБОДИ ПРЕСИ

Делегація сенату США на чолі із заступником лідера сенатської меншості Джоном Кайлом, до складу якої також входили сенатори Джефф Сешнз, Майк Крапо та Рон Джонсон, відвідала Київ 16-18 квітня. Протягом візиту делегація мала зустрічі з Міністром закордонних справ Костянтином Грищенком, Головою Адміністрації Президента Сергієм Льовочкіним, опозиційними лідерами Юлією Тимошенко та Арсенієм Яценюком і з представниками громадянського суспільства. У ході зустрічей сенатори висловили своє співчуття жертвам і усім постраждалим від трагічної аварії у Чорнобилі, що сталася 25 років тому цього місяця.

Вони підкреслювали, що хотіли б, аби Україна досягла успіху. Для цього Україна повинна швидко рухатися вперед із реформами, включаючи економічні, судові та анті-корупційні заходи. Це привабить закордонний капітал і підштовхне життєво необхідне економічне зростання. Сенатори висловили українським посадовцям своє занепокоєння щодо погіршення інвестиційного клімату і порушили низку прикладів, коли з американськими фірмами, включно із тими, що працюють у зерновому секторі, не поводяться справедливо.

Делегація також зустрілася із старшим редакторським складом газети «Київ Пост» і вислухала інформацію про нещодавні події, які призвели до звільнення головного редактора Брайяна Боннера і наслідкового страйку більшості колективу «Київ Пост». Сенатори висловили уряду серйозну стурбованість, що звільнення Боннера підриває свободу преси. Активна незалежна преса є обов’язковою умовою успіху демократії.

Прес-служба Президента України і деякі засоби масової інформації поширили цитати висловлювань сенатора Сешнза, не звіривши їх із ним. У цитатах допущено неточності. Сенатор рішуче заохочував демократичні реформи і економічне зростання на основі міцного верховенства права в Україні.

*********************************
Public Affairs Section
United States Embassy Kyiv
4 Hlybochytska St.
Kyiv 04050 Ukraine
(380 44) 490-4026, 490-4090
Fax (380 44) 490-4050
http://ukraine.usembassy.gov/
This e-mail address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it